【脫「皮」蛻變】福特政府啟動解散皮爾區程序   密西沙加及賓頓市2025年宣佈「獨立」

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爭取「獨立」這個口號密西沙加市叫喊多年,終於得償所望。福特政府宣佈啟動解散皮爾區的程序,預料2025年告別這個一百四十萬人口的區域,密西沙加、賓頓市和卡爾頓(Caledon)有望成為獨立城鎮。

早於前市長麥考蓮 (Hazel McCallion) 時代,與現任市長康寶麗 (Bonnie Crombie) 一直爭取密市脫離皮爾區,成為單一獨立城市。她們認為擺脫「供養」皮爾區其他城鎮,可為居民在未來十年節省十億元的稅項。

多倫多市政府正在拆分皮爾地區,為密西沙加、賓頓市和卡爾頓提供獨立城市的道路,預計到2025年實現。

省政府於18日在Queens Park提出了這項進程,並準備成立過渡委員會,由市政事務和房屋部長指派的最多五名成員組成,將在2024年夏季或秋季為解散皮爾區提出勞工、管治和財務方面的建議。

財務解拆是解散皮爾區的最大爭議部份,網民笑說有如離婚官司,其中同是支持獨立的賓頓市市長Patrick Brown這兩天已在叫喊,密市至少欠他們10億加元的基礎設施費用。

目前皮爾區的三個市政府都將大部分稅收貢獻給整個地區。賓頓市將近40%的稅收上繳給地區,密西沙加更貢獻了45%。這些資金用於支付警察、水務、道路、垃圾收集和房屋政策等核心服務。

根據德勤於2019年發布有關皮爾區服務受影響服務的財務報告,如該區解散,密西沙加將受益最多,而卡爾頓將在財政上遇到頗大的困難。該報告指,解散皮爾區「將要付出不少努力來協商資產和服務的劃分。

目前尚未清楚佔皮爾區土地面積約56%的卡爾頓將在財務上受多大的影響。

「脫皮」後三個城市獨立,市政服務很可能完全由各市政府負責。當然不是如此簡單直接,比如皮爾區的警察總局和污水處理廠等的總部設在密西沙加,就如Patrick Brown所言,給需每個城市各自興建基建設施,所費不菲。

省府稱,預計在2024年秋季提出進一步立法以解決各項重組方案。

根據省府的時間表,2025年1月1日,即下一次市選的前一年,皮爾地區將正式解散。